Secondo quanto riferito, il governo cinese ha detenuto più di un milione di musulmani nei campi di rieducazione. La maggior parte delle persone che sono state arbitrariamente detenute sono uiguri, un gruppo etnico prevalentemente di lingua turca, principalmente dalla regione nord-occidentale della Cina dello Xinjiang.
Le organizzazioni per i diritti umani, i funzionari delle Nazioni Unite e molti governi stranieri stanno sollecitando la Cina a fermare gli abusi, che gli Stati Uniti hanno descritto come genocidio. Ma i funzionari cinesi sostengono che quelli che chiamano centri di formazione professionale non violano i diritti umani degli uiguri. Si sono rifiutati di condividere le informazioni sui centri di detenzione e hanno impedito a giornalisti e investigatori stranieri di esaminarli. Tuttavia, i documenti interni del governo cinese trapelati alla fine del 2019 hanno fornito dettagli importanti su come i funzionari hanno avviato e mantengono i campi di detenzione.
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Quando sono iniziate le detenzioni di massa dei musulmani?
Secondo esperti e funzionari governativi [PDF], dall aprile 2017 sono stati arrestati circa ottocentomila o due milioni di uiguri e altri musulmani, inclusi kazaki e uzbeki di etnia kazaka. Al di fuori dei campi, gli undici milioni di uiguri che vivono nello Xinjiang hanno continuato a subire una repressione decennale da parte delle autorità cinesi.
La maggior parte delle persone nei campi non è mai stata accusata di crimini e non ha vie legali per contestare le proprie detenzioni. I detenuti sembrano essere stati presi di mira per una serie di motivi, secondo i resoconti dei media, tra cui viaggiare o contattare persone provenienti da uno dei ventisei paesi che la Cina considera sensibili, come la Turchia e l Afghanistan; assistere ai servizi nelle moschee; avere più di tre figli; e l invio di testi contenenti versetti coranici. Spesso, il loro unico crimine è essere musulmani, dicono i gruppi per i diritti umani, aggiungendo che molti uiguri sono stati etichettati come estremisti semplicemente per aver praticato la loro religione.
Centinaia di campi si trovano nello Xinjiang. Ufficialmente conosciuta come la regione autonoma uigura dello Xinjiang, la regione nord-occidentale è stata rivendicata dalla Cina da quando il Partito comunista cinese (PCC) ha preso il potere nel 1949. Alcuni uiguri che vivono lì si riferiscono alla regione come Turkestan orientale e sostengono che dovrebbe essere indipendente da Cina. Lo Xinjiang occupa un sesto del territorio cinese e confina con otto paesi, tra cui Pakistan, Kazakistan e Kirghizistan.
