I cacciatori di litio alle porte di Roma

Ma la miniera di litio dov è? Mai vista, mi spiace allarga le braccia un abitante di Cesano. Il benzinaio del borgo alla periferia nord ovest di Roma, ha un illuminazione: Ecco perché un cliente una volta mi ha detto: complimenti ora siete ricchi. Io non ne sapevo nulla . Poco più a nord, nel Comune di Campagnano, in mezzo alla terra grassa coperta di fiori di campo, un uomo finalmente indica avanti a sé: La miniera è qui, tutto intorno a noi . Ma di litio, detto oro bianco, metallo prezioso per le batterie e usate, ad esempio, nelle auto, nei cellulari o integrate in impianti solari, passato nel corso del 2022 da 14mila a 80mila euro a tonnellata, non ne vediamo traccia. Solo un capannone di Amazon spunta dai campi. Un altro segno dei tempi. PUBBLICITÀ La mappatura del litio Andrea Dini, geologo del Cnr, autore con i suoi colleghi di una mappatura del litio in Italia uscita alcuni mesi fa sulla rivista Minerals, le definisce in effetti miniere atipiche. Il loro impatto, a giudicare dalla campagna intonsa intorno a noi, a prima vista è proprio basso. Il litio in queste zone di origine vulcanica è disciolto nella acqua calda che si trova molto in profondità. la estrazione consiste nel perforare il terreno e intercettare la acqua. E un metodo pulito, ma è anche nuovo. In Australia il litio si estrae dalle rocce. In Sudamerica dai laghi salati. In entrambi i casi le miniere si vedono, eccome. Qui ci sono solo dei vecchi pozzi geotermici che in attesa delle nuove esplorazioni sono chiusi . La bucolica apparenza però non inganni. Gli 11,4 chilometri quadri nella valle del Baccano, una depressione rotonda che un tempo ospitava un lago vulcanico, sono oggetto di un permesso di ricerca di Enel Green Power e della azienda mineraria australiana Vulcan Energy. Poco più in là, tra Cesano e il borgo di Santa Maria di Galeria, un altra ditta australiana ha chiesto un nuovo permesso di ricerca. Le mappe del Cnr indicano la presenza di litio geotermico cioè disciolto nella acqua sotterranea dalla Toscana, alla altezza del monte Amiata, fino ai Campi Flegrei. E il risiko delle richieste per la estrazione è già iniziato. Si prevede che la produzione di batterie che alimentano i nostri veicoli elettrici farà aumentare la domanda di litio di 17 volte entro il 2050 ha detto qualche giorno fa la presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen nel presentare la nuova legge sulle materie prime critiche. Gli impianti geotermici la asso in mano, in questa situazione, se la è ritrovato Enel, che tra gli anni 70 e 80 aveva perforato circa 15 pozzi esplorativi tra Cesano e Campagnano. la obiettivo alla epoca era realizzare impianti geotermici come quello che la società gestisce con successo a Larderello. Ma la estrazione di tutto quel litio disciolto nella acqua in profondità, in un epoca in cui le pile servivano al massimo per il Walkman, fu ritenuta difficile. I pozzi, profondi fino a 3mila metri, con acqua anche a 200 gradi, furono chiusi. I dati geologici finirono archiviati in faldoni che in mezzo secolo si sono riempiti di polvere. Nel frattempo il mondo è cambiato e a luglio del 2022 Enel ha firmato un accordo con Vulcan Energy, la azienda mineraria australiana ha brevettato un metodo proprio per la estrazione del litio geotermico, sfruttato attualmente in un altro sito in Germania, nella Valle del Reno. Ma perché allora a Campagnano oggi sembra tutto immobile? Per quanto i prezzi del litio siano golosi, il calcolo di costi e benefici non è ancora terminato. La presenza di più aziende concorrenti fa assomigliare la caccia alla oro bianco a una partita a scacchi. Siamo ancora nella fase di realizzazione dei rilievi e degli studi geologici preliminari per comprendere la natura del sottosuolo spiega Niccolò Dainelli, geologo, rappresentante in Italia della Vulcan. Tutte le prospezioni al momento avvengono in superficie. Non ci sono autorizzazioni a scavare nuovi pozzi e trincee conferma Alessio Nisi, sindaco di Campagnano, paese di quasi 13mila abitanti. Le norme sulla geotermia non sono molto chiare nel Lazio e la estrazione del litio non ha precedenti in Italia. Basti pensare che nella concessione a Vulcan Energy si fa rifermento al regio decreto del 1927, che riserva la competenza in materia di risorse minerarie allo stato .

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